Атлантические тупики шотландского острова Лунга

Эти тупики – удивительные создания. Первые три года своей жизни они проводят в открытом море. Они умеют летать как в воздухе, так и под водой. Заводят потомство с одним и тем же партнёром на протяжении всей своей жизни. Строят семейное гнёздышко на одном и том же месте, на одном и том же острове, каждый год.

Обитатели Северной Атлантики

Вы только задумайтесь, три года в открытом море. Причём не просто улетая в море днём и возвращаясь ночью на землю. Ничего подобного, каждый день и каждую ночь – в холодной штормовой Северной Атлантике, вдали от островов и архипелагов. И так три года подряд, каждый по 365 дней.

Живут тупики около 30 лет. Но бывают среди них и исключения. Несколько лет назад в Шотландии орнитологам попался тупик, которого окольцевали 50 лет назад. Этого долгожителя поймали на острове Лунга, входящем в группу Трешнишских островов, расположенных к западу от острова Малл.

Тупики отличные пловцы. Под водой они плавают делая гребки крыльями, при этом виртуозно рулят своими широкими ногами-ластами. Они могут нырять за добычей на глубину до 200 метров и задерживать дыхание до минуты, но их любимая глубина, на которой они чаще всего охотятся это 15 – 20 метров и обычно они остаются под водой, преследуя добычу секунд 20-30.

Атлантические тупики одни из немногих морских птиц, кто умеет нырять как с воздуха, так и с поверхности воды. Ныряют они вовсе не ради удовольствия. Так они охотятся. Их основная добыча – песчаные угри и мелкая сельдь. Иногда они также лакомятся моллюсками и небольшими рачками, разгрызая их прямо под водой.

В общем им довольно комфортно живётся в открытой Северной Атлантике. Есть только одна причина, по которой тупики возвращаются на землю, это разведение потомства. Первый раз они прилетают на остров, где они когда-то родились сами только повзрослев для семейной жизни. Происходит это обычно в возрасте четырёх лет.

Каждый год, в конце марта – начале апреля Атлантические тупики слетаются на мелководье у западного берега острова Лунга. Поначалу они собираются в большие группы, плавают вместе, летают, но не высаживаются на берег.

Романтики с острова Лунга

Тупики – однолюбы. Познакомившись один раз со своей дамой сердца они хранят ей верность до конца своих дней. Справедливости ради стоит заметить, что семейную жизнь тупики ведут не круглый год. Но вернувшись на Лунгу, каким-то загадочным способом среди десятков тысяч других, кажущихся абсолютно похожими друг на друга птичек, они находят свою единственную подругу.

Отыскав свою перезимовавшую отдельно супругу, тупики начинают вместе готовить семейное гнёздышко. Селятся они на на краю высоких утёсов и скалам предпочитают места, где есть слой мягкого грунта вроде торфа. Торф им нужен потому, что в нём легче рыть нору, а утесы потому, что во-первых это первая линия у моря, а во-вторых ближе летать за едой.

К тому же у тупиков есть проблемы с посадкой. На земле они довольно неуклюжи. Садятся они очень неловко, часто просто шмякаются на поверхность воды. Вот они и выбирают утёсы, потому что с утёса и взлетать и садиться проще.

Норы роют в основном самцы. Для этого у них есть всё необходимое: внушительный клюв, напоминающий сапёрную лопату и широкие ласто-лапы, которыми они как совковой  выкидывают грунт наружу. Снаружи на подхвате самка, которая откидывает выработанный грунт подальше от своего будущего жилища.

Бывает, хотя и не часто, тупики вселяются в кроличьи норы, выстилая их тонким слоем травы. Подготовив свою норку, тупики ревностно охраняют её от любителей вселиться на чужую жилплощадь и каждый год возвращаются в одну и ту же “квартиру”.

Семья откладывает только одно яйцо и насиживают его оба родителя по-переменно меняясь и вылетая до 8 раз в день в море за рыбой. Тупики не садятся на яйцо, как другие птицы. Вместо этого они накрывают его своим крылом и прижимаются к нему боком. Так, что птенец в буквальном смысле растёт и под бочком, и под крылышком.

Молодое поколение острова Лунга

Птенцы вылупляются в начале июня, а к концу июля уже начинают делать свои первые вылеты в море. Вскоре после того, как молодые тупики научились летать, родители покидают их. В начале августа взрослое население колонии атлантических тупиков острова Лунга в течении нескольких дней, почти синхронно покидает свои дома-норы разбегается в разные стороны и улетает в море до следующей весны.

Молодёжь ещё на некоторое время остаётся в своих домах-норах, но к концу августа в возрасте около 40 дней они тоже улетают в море, где проводят свои первые 3-4 года.

В следующий раз молодые тупики ступают на землю уже в зрелом возрасте.